Eine USA-weite Studie der University of Virginia zeigt: Montessori-Vorschulen fördern das Lernen hervorragend, und das zu geringeren Kosten. Ich zitiere hier aus einer Pressemitteilung vom 20. Januar 2026 durch das University of Virginia College und die Graduate School of Arts & Sciences.
Lillard, A. S., Loeb, D., Berg, J., Escueta, M., Manship, K., Hauser, A. & Daggett, E. D. (2025). A national randomized controlled trial of the impact of public Montessori preschool at the end of kindergarten. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 122 (43), e2506130122. doi:10.1073/pnas.2506130122
(Beitragsbild erzeugt von der WordPress-KI; Text aus dem Englischen ins Deutsche übersetzt mithilfe von mistral.ai)
Erwartungen und Überraschungen
Als die Psychologin Angeline Lillard von der University of Virginia vor über 20 Jahren begann, die Montessori-Pädagogik zu erforschen, erwartete sie nicht, dass dieser Ansatz große, messbare Unterschiede in der Entwicklung von Kindern bewirken würde. Doch eine wachsende Zahl von Belegen – gekrönt von einer neuen, landesweiten Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde – hat ihre Meinung geändert.
„Ich hätte nicht gedacht, dass dies das Ergebnis sein würde“, sagte Lillard, die als Commonwealth Professor für Psychologie am College und der Graduate School of Arts & Sciences tätig ist. „Aber die Daten haben mich im Laufe der Zeit überzeugt.“
Die neue Forschung, die in Zusammenarbeit mit dem American Institutes for Research (AIR) durchgeführt und auch von der Doktorandin Emily Daggett (Psychologie, UVA) und David Loeb (Doktorand an der University of Pennsylvania) mitverfasst wurde, ist die erste randomisierte, lotteriebasierte Studie zu öffentlichen Montessori-Vorschulprogrammen in den USA. Die Studie begleitete 588 Kinder vom Alter von drei Jahren bis zum Ende des Kindergartens, die sich an 24 öffentlichen Montessori-Schulen in Colorado, Connecticut, Maryland, New York, Tennessee, Texas, Wisconsin, Virginia und dem District of Columbia beworben hatten.
Eine strenge, landesweite Studie
„Dies war die erste landesweite Studie, und sie ist wirklich streng“, sagte Lillard. „Wir haben die Schulen nicht selbst ausgewählt; wir sind an jede öffentliche Montessori-Schule im Land herangetreten, die Kinder ab drei Jahren per Losverfahren aufnimmt, und sie gebeten, teilzunehmen.“
Durch die Nutzung von Schul-Losverfahren konnten die Forscher Kinder vergleichen, die einen Platz in einem Montessori-Programm erhielten, mit denen, die keinen erhielten. Dies schuf eine seltene Gelegenheit, Ursache-Wirkungs-Beziehungen in der frühkindlichen Bildung zu untersuchen. Das Team analysierte die Daten auf verschiedene Weise – sowohl nach der „Intention-to-Treat“- als auch nach der Compliance-basierten Methode – und kontrollierte dabei Faktoren wie sozioökonomischen Status, Rasse, Geschlecht, Sprache im Elternhaus sowie die Ausgangswerte zu Beginn der Studie (PK3).
„Egal, wie wir es gemacht haben, wir erhielten immer ein konsistentes Ergebnis“, sagte Lillard.
Signifikant bessere Ergebnisse
Bis zum Ende des Kindergartens zeigten die Kinder, die in Montessori-Programme aufgenommen wurden, signifikant bessere Ergebnisse in den Bereichen Lesen, Kurzzeitgedächtnis, soziales Verständnis und exekutive Funktionen – dazu gehören Fähigkeiten wie Planung, Aufmerksamkeit, Problemlösung und Selbstregulation. Auch in Mathematik zeigten sich in den meisten Analysemodellen positive Trends.
Aufgrund der Strenge der Studie sind dies definitiv die stärksten Belege bis heute für die Wirksamkeit der Montessori-Pädagogik
David Loeb
David Loeb, der leitende quantitative Analyst der Studie, betonte die Stärke der Ergebnisse: „Aufgrund der Strenge der Studie sind dies definitiv die stärksten Belege bis heute für die Wirksamkeit der Montessori-Pädagogik“, sagte Loeb, der die Analyse als Stipendiat des Institute of Education Sciences während seiner Promotion an der University of Pennsylvania durchführte.
Loeb erklärte, dass der Umfang der Studie erhebliche Herausforderungen mit sich brachte – von der Verwaltung der in vier Wellen gesammelten Daten bis hin zum Umgang mit fehlenden Informationen, ein Problem, das bei großen Längsschnittstudien mit kleinen Kindern häufig auftritt. Das Forschungsteam nutzte fortschrittliche statistische Techniken, darunter multiple Imputation und umfangreiche Sensitivitätsanalysen, um zu prüfen, ob alternative Erklärungen die Ergebnisse erklären könnten.
„Keine davon schien eine nennenswerte Auswirkung zu haben“, sagte Loeb. „Es gab einfach nicht viele Hinweise darauf, dass andere Faktoren das, was wir gefunden haben, erklären könnten.“
Bessere Ergebnisse zu geringeren Kosten
Neben den akademischen und entwicklungsbezogenen Ergebnissen führten die Forscher des AIR auch eine umfassende Kostenanalyse durch, die Montessori- mit herkömmlichen öffentlichen Vorschulprogrammen verglich.
„Über drei Jahre hinweg kostet jedes Kind in Montessori-Vorschulen die Schulbezirke im Durchschnitt 13.127 US-Dollar weniger als in herkömmlichen Vorschulen“, sagte Lillard.
Die Einsparungen sind vor allem auf die altersgemischten Klassen und die stärkere Nutzung von Peer-Learning, insbesondere bei Drei- und Vierjährigen, zurückzuführen.
Die Einsparungen sind vor allem auf die altersgemischten Klassen und die stärkere Nutzung von Peer-Learning, insbesondere bei Drei- und Vierjährigen, zurückzuführen. Lillard betonte, dass geringere Kosten nicht mit geringerer Qualität einhergehen.
„Montessori setzt bewusst höhere Schüler-Lehrer-Relationen bei Drei- und Vierjährigen ein, und die Materialien unterstützen das Lernen“, sagte sie.
Ausblick
Mit der bisher größten Montessori-Losstudie abgeschlossen, konzentrieren sich Lillard und ihre Mitautoren nun auf die nächsten Schritte.
„Was wir wirklich wissen wollen, ist, was passiert, wenn die Kinder älter werden“, sagte sie und verwies auf Pläne, die Ergebnisse zu untersuchen, wenn die Kinder in höhere Grundschulklassen kommen.
Loeb stimmt zu, dass die Ergebnisse wichtige neue Fragen aufwerfen.
„Wir stellten fest, dass die Effekte erst gegen Ende des Kindergartens deutlich wurden, was ein ganz anderes Muster ist als bei den meisten Vorschulstudien“, sagte er. „Zu verstehen, warum das so ist, könnte uns viel darüber verraten, wie das Montessori-Modell die Entwicklung beeinflusst.“
Für Lillard hat die Anhäufung von Belegen die Diskussion über frühkindliche Bildung verändert.
„Irgendwann muss man die Belege ernst nehmen“, sagte sie. „Die Daten – nicht nur meine, sondern auch die anderer Forscher – werden immer überzeugender.“
Journal Proceedings of the National Academy of Sciences
DOI 10.1073/pnas.2506130122
Artikeltitel A national randomized controlled trial of the impact of public Montessori preschool at the end of kindergarten
Veröffentlichungsdatum des Artikels 20. Oktober 2025
