Gestern war ich mit Kolleg:innen im Kino und habe diesen Film gesehen. Er ist schlicht faszinierend. Ich habe die wahre Geschichte hinter diesem Film gesucht und bin auf einen Artikel im Wired Magazin gestoßen. Den habe ich kopiert und von Google übersetzen lassen. Hier ist das – leicht von mir überarbeitete – Ergebnis.
Die José Urbina López-Grundschule liegt neben einer Mülldeponie gleich hinter der US-Grenze in Mexiko. Diese Schule besuchen die Kinder von Matamoros, einer staubigen, sonnenverwöhnten Stadt mit 489.000 Einwohnern, die ein Brennpunkt im Krieg gegen Drogen ist. Es kommt regelmäßig zu Schießereien und es ist nicht ungewöhnlich, dass Einheimische morgens auf der Straße verstreute Leichen finden.
Um zur Schule zu gelangen, gehen die Schüler einen staubigen Feldweg entlang, der parallel zu einem stinkenden Kanal verläuft. Eine Barriere aus Schlackenblöcken trennt die Schule von einem Ödland, an dessen Ende sich ein Müllhaufen befindet, der so groß geworden ist, dass er schließlich geschlossen wurde. An den meisten Tagen weht ein fauliger Geruch durch die zementierten Klassenzimmer. Manche Leute hier nennen die Schule un lugar de castigo – „einen Ort der Bestrafung“.
Für die 12-jährige Paloma Noyola Bueno war es ein Lichtblick. Vor mehr als 25 Jahren zog ihre Familie auf der Suche nach einem besseren Leben aus Zentralmexiko an die Grenze. Aber nun saßen sie neben der Müllkippe fest. Ihr Vater verbrachte den ganzen Tag damit, nach Schrott zu suchen und im Dreck nach Aluminium-, Glas- und Plastikstücken zu graben. Vor kurzem hatte er Nasenbluten bekommen, aber er wollte nicht, dass Paloma sich Sorgen machte. Sie war sein kleiner Engel – das jüngste von acht Kindern.
Nach der Schule kam Paloma nach Hause und saß mit ihrem Vater im Hauptraum ihres Hauses aus Beton und Holz. Ihr Vater war ein wettergegerbter, hagerer Mann, der immer einen Cowboyhut trug. Paloma trug ihm in ihrer schicken Uniform – graues Poloshirt, blau-weißer Rock – die Lektionen des Tages vor und versuchte, ihn aufzuheitern. Sie hatte langes schwarzes Haar, eine hohe Stirn und eine nachdenkliche, maßvolle Art zu reden. Die Schule war für sie nie eine Herausforderung gewesen. Sie saß in Reihen mit den anderen Schülern, während die Lehrer den Kindern erklärten, was sie wissen mussten. Es war nicht schwer, es zu wiederholen, und sie bekam gute Noten, ohne groß darüber nachzudenken. Als sie in die fünfte Klasse ging, rechnete sie damit, dass ihr noch mehr davon bevorstehen würde – Vorlesungen, Auswendiglernen und geschäftige Arbeit.
Sergio Juárez Correa war es gewohnt, solche Kurse zu unterrichten. Fünf Jahre lang stand er vor seinen Schüler:innen und arbeitete sich durch den von der Regierung vorgeschriebenen Lehrplan. Für ihn und die Schüler war es wahnsinnig langweilig, und er war zu dem Schluss gekommen, dass es Zeitverschwendung war. Die Testergebnisse waren schlecht und selbst die Schüler, die gut abschnitten, waren nicht wirklich engagiert. Etwas musste sich ändern.
Auch er war neben einer Mülldeponie in Matamoros aufgewachsen und Lehrer geworden, um Kindern dabei zu helfen, genug zu lernen, um etwas mehr aus ihrem Leben zu machen. Als Paloma 2011 in seine Klasse kam, beschloss Juárez Correa, ein paar Experimente zu wagen. Er begann, Bücher zu lesen und online nach Ideen zu suchen. Bald stieß er auf ein Video, in dem die Arbeit von Sugata Mitra beschrieben wurde, einem Professor für Bildungstechnologie an der Newcastle University im Vereinigten Königreich. In den späten 1990er- und 2000er-Jahren führte Mitra Experimente durch, bei denen er Kindern in Indien Zugang zu Computern verschaffte. Ohne Unterricht konnten sie sich selbst eine überraschende Vielfalt an Dingen beibringen, von der DNA-Replikation bis hin zu Englisch.
Am 21. August 2011 – dem Beginn des Schuljahres – betrat Correa sein Klassenzimmer und verteilte die ramponierten Holzbänke in kleinen Gruppen. Als Paloma und die anderen Schüler eintraten, sahen sie verwirrt aus. Juárez Correa lud sie ein, Platz zu nehmen, und setzte sich dann zu ihnen.
Er erzählte ihnen zunächst, dass es in anderen Teilen der Welt Kinder gäbe, die sich Pi mit Hunderten von Dezimalstellen merken könnten. Sie konnten Sinfonien schreiben und Roboter und Flugzeuge bauen. Die meisten Leute würden nicht glauben, dass die Studenten von José Urbina López so etwas können. Kinder gleich hinter der Grenze in Brownsville, Texas, hatten Laptops, Hochgeschwindigkeitsinternet und Nachhilfeunterricht, während die Schüler in Matamoros zeitweise über Strom, wenige Computer, begrenztes Internet und manchmal nicht genug zu essen verfügten.
„Aber du hast eine Sache, die dich jedem Kind auf der Welt ebenbürtig macht“, sagte Juárez Correa. „Potenzial.“
Er sah sich im Raum um. „Und von nun an“, sagte er ihnen, „werden wir dieses Potenzial nutzen, um Sie zu den besten Schülern der Welt zu machen.“
Paloma schwieg und wartete darauf, dass ihr gesagt wurde, was sie tun sollte. Sie wusste nicht, dass ihre Schulerfahrung in den nächsten neun Monaten neu geschrieben werden würde.
„Also“, sagte Juárez Correa, „was möchten Sie lernen?“
Eines Tages ging Juárez Correa an seine Tafel und schrieb „1 = 1,00“. Normalerweise würde er an dieser Stelle beginnen, das Konzept von Brüchen und Dezimalzahlen zu erklären. Stattdessen schrieb er einfach „½ = ?“ und „¼ = ?“
„Denken Sie einen Moment darüber nach“, sagte er und verließ den Raum.
Während die Kinder murmelten, ging Juárez Correa in die Schulkantine, wo die Kinder gegen Kleingeld Frühstück und Mittagessen kaufen konnten. Er lieh sich etwa 10 Pesos in Münzen im Wert von etwa 75 Cent und ging zurück in sein Klassenzimmer, wo er Münzen im Wert von einem Peso an jeden Tisch verteilte. Er bemerkte, dass Paloma bereits .50 und .25 auf ein Blatt Papier geschrieben hatte.
„Ein Peso ist ein Peso“, sagte er. „Was ist die Hälfte?“
Zunächst teilten einige Kinder die Münzen in offensichtlich ungleiche Stapel auf. Es löste unter den Studenten eine Debatte darüber aus, was die Hälfte bedeutete. Die Ausbildung von Juárez Correa hätte ihn eigentlich dazu auffordern müssen einzugreifen. Aber jetzt erinnerte er sich an Mitras Nachforschungen und widerstand dem Drang. Stattdessen sah er zu, wie Alma Delia Juárez Flores ihren Tischnachbarn erklärte, dass „halb“ gleiche Portionen bedeutet. Sie zählte 50 Centavos ab. „Die Antwort lautet also .50“, sagte sie. Die anderen Kinder nickten. Es machte Sinn.
Für Juárez Correa war es gleichzeitig spannend und ein bisschen beängstigend. In Finnland absolvierten Lehrer eine jahrelange Schulung, um zu lernen, wie sie diesen neuen Lernstil orchestrieren können. Er begann mit verschiedenen Möglichkeiten zu experimentieren, offene Fragen zu Themen zu stellen, die vom Volumen von Würfeln bis zur Multiplikation von Brüchen reichten. „Das Volumen eines quadratischen Prismas ist die Fläche der Grundfläche mal der Höhe. Das Volumen einer quadratischen Pyramide ist die Formel dividiert durch drei“, sagte er eines Morgens. „Warum denkst Du, das ist?“
Er ging durch den Raum und sagte wenig. Es war faszinierend zu beobachten, wie die Kinder sich der Antwort näherten. Sie arbeiteten in Teams und hatten Modelle in verschiedenen Formen zum Anschauen und Spielen. Das Team um Usiel Lemus Aquino, einen kleinen Jungen mit einem allgegenwärtigen hoffnungsvollen Gesichtsausdruck, kam auf die Idee, die verschiedenen Formen zu zeichnen – Prismen und Pyramiden. Indem sie die Zeichnungen übereinander legten, begannen sie, die Antwort zu erraten. Juárez Correa ließ die Kinder frei reden. Es herrschte eine laute, leicht chaotische Umgebung – genau das Gegenteil der fabrikfreundlichen Disziplin, die von den Lehrern erwartet wurde. Aber innerhalb von 20 Minuten hatten sie die Antwort gefunden.
Genau das Gegenteil der fabrikfreundlichen Disziplin, die von den Lehrern erwartet wurde.
„Drei Pyramiden passen in ein Prisma“, stellte Usiel stellvertretend für die Gruppe fest. „Das Volumen einer Pyramide muss also das Volumen eines Prismas geteilt durch drei sein.“
Juárez Correa war beeindruckt. Aber Paloma faszinierte ihn noch mehr. Bei diesen Experimenten fiel ihm auf, dass sie fast immer sofort auf die Antwort kam. Manchmal erklärte sie ihren Tischnachbarn Dinge, manchmal behielt sie die Antwort für sich. Niemand hatte ihm gesagt, dass sie eine ungewöhnliche Gabe hatte. Doch selbst als er der Klasse schwierige Fragen stellte, schrieb sie die Antworten schnell auf. Um ihre Grenzen auszutesten, forderte er die Klasse mit einem Problem heraus, von dem er sicher war, dass es sie aus der Fassung bringen würde. Er erzählte die Geschichte von Carl Friedrich Gauß, dem berühmten deutschen Mathematiker, der 1777 geboren wurde.
Als Gauß noch ein Schüler war, forderte einer seiner Lehrer die Klasse auf, alle Zahlen zwischen 1 und 100 zu addieren. Das sollte eine Stunde dauern, aber Gauß hatte die Antwort fast sofort parat.
„Weiß jemand, wie er das gemacht hat?“ fragte Juárez Correa.
Ein paar Schüler versuchten, die Zahlen zu addieren und erkannten bald, dass es lange dauern würde. Paloma schrieb mit ihrer Gruppe sorgfältig einige Sequenzen auf und betrachtete sie einen Moment lang. Dann hob sie ihre Hand.
„Die Antwort ist 5.050“, sagte sie. „Es gibt 50 Paare von 101.“
Juárez Correa verspürte eine Gänsehaut. Er hatte noch nie einen Schüler mit so vielen angeborenen Fähigkeiten getroffen. Er hockte sich neben sie und fragte, warum sie in der Vergangenheit kein großes Interesse an Mathe gezeigt habe, da sie doch eindeutig gut darin sei. „Weil niemand es so interessant gemacht hat“, sagte sie.
Palomas Vater wurde kränker. Er arbeitete weiter, hatte aber Fieber und Kopfschmerzen. Schließlich wurde er ins Krankenhaus eingeliefert, wo sich sein Zustand verschlechterte; Am 27. Februar 2012 starb er an Lungenkrebs. Bei Palomas letztem Besuch vor seinem Tod saß sie neben ihm und hielt seine Hand. „Du bist ein kluges Mädchen“, sagte er. „Lerne und mach mich stolz.“
Paloma verpasste wegen der Beerdigung vier Schultage, bevor sie wieder zum Unterricht zurückkehrte. Ihre Freunde merkten, dass sie verstört war, aber sie versteckte ihre Trauer. Sie wollte den letzten Wunsch ihres Vaters erfüllen. Und Juárez Correas neuer Stil, Herausforderungen für die Kinder zu schaffen, war für sie der perfekte Zufluchtsort.
Als er immer mehr die Kontrolle abgab, übernahm Paloma mehr Verantwortung für ihre eigene Ausbildung. Er brachte den Kindern etwas über Demokratie bei, indem er sie Leiter wählen ließ, die über die Führung des Unterrichts und die Disziplinierung entschieden. Die Kinder wählten fünf Vertreter, darunter Paloma und Usiel. Als zwei Jungen in eine Schubserei gerieten, ermahnten die Vertreter die Jungen, und das Problem trat nicht wieder auf.
Juárez Correa verbrachte seine Nächte damit, sich Aufklärungsvideos anzusehen. Er las Polemik des mexikanischen Karikaturisten Eduardo del Río (bekannt als Rius), der argumentierte, dass Kinder die Freiheit haben sollten, zu erkunden, was sie wollen. Er war auch immer noch beeindruckt von Mitra, der davon spricht, Kinder „ziellos mit Ideen umherschweifen zu lassen“.
Juárez Correa begann, im Unterricht regelmäßig Debatten zu veranstalten, und er scheute auch vor kontroversen Themen nicht zurück. Er fragte die Kinder, ob Homosexualität und Abtreibung ihrer Meinung nach erlaubt sein sollten. Er forderte sie auf, herauszufinden, was die mexikanische Regierung gegebenenfalls in Bezug auf die Einwanderung in die USA tun sollte. Sobald er eine Frage stellte, trat er zurück und ließ sie miteinander ins Gespräch kommen.
Ein Schlüsselelement wäre gewesen, dass Kinder durch den Zugang zum Internet lernen könnten, aber das war für die Schüler von Juárez Correa nicht einfach. Der Staat bezahlte einen Technologielehrer, der jede Klasse einmal pro Woche besuchte, aber er hatte nicht viel Technologie vorzuführen. Stattdessen hatte er einen Stapel Poster mit Abbildungen von Tastaturen, Joysticks und 3,5-Zoll-Disketten. Er hielt die Plakate hoch und sagte Dinge wie: „Das ist eine Tastatur. Sie verwenden sie zum Tippen.“
Dadurch wurde Juárez Correa zu einem Zeitlupenzugang zum Internet. Als die Kinder zum Beispiel wissen wollten, warum wir nur eine Seite des Mondes sehen, ging er nach Hause, googelte es und brachte am nächsten Tag eine Erklärung zurück. Als sie konkrete Fragen zu Finsternissen und der Tagundnachtgleiche stellten, sagte er ihnen, er würde es herausfinden und Bericht erstatten.
Juárez Correa hat dann noch etwas anderes aus dem Internet mitgebracht. Es handelte sich um die Fabel eines verlassenen Esels, der am Boden eines Brunnens gefangen war. Da Diebe in die Schule eingebrochen waren und das Stromkabel vom Projektor im Klassenzimmer abgeschnitten hatten (vermutlich, um das Kupfer darin zu verkaufen), konnte er ihnen den Clip, in dem die Geschichte erzählt wurde, nicht wirklich zeigen. Stattdessen beschrieb er es einfach.
Eines Tages fiel ein Esel in einen Brunnen, Juárez Correa begann. Es war nicht verletzt, konnte aber nicht herauskommen. Der Besitzer des Esels entschied, dass es sich nicht lohnte, das alte Tier zu retten, und da der Brunnen ausgetrocknet war, würde er einfach beide begraben. Er begann, Erdklumpen in den Brunnen zu schaufeln. Der Esel schrie, aber der Mann schaufelte weiter. Schließlich verstummte der Esel. Der Mann ging davon aus, dass das Tier tot sei, und war erstaunt, als der Esel nach langem Schaufeln aus dem Brunnen sprang. Es hatte jeden Erdklumpen abgeschüttelt und stieg den stetig ansteigenden Hügel hinauf, bis es herausspringen konnte.
Juárez Correa blickte auf seine Klasse. „Wir sind wie dieser Esel“, sagte er. „Alles, was auf uns geworfen wird, ist eine Gelegenheit, aus dem Brunnen herauszukommen, in dem wir uns befinden.“
Als die zweitägige nationale Standardprüfung im Juni 2012 stattfand, betrachtete Juárez Correa sie als einen weiteren Haufen Dreck, der den Kindern auf den Kopf geworfen wurde. Für sie war es ein Schritt zurück zu dem, was die Schule früher war: mechanisch und langweilig. Um Betrug vorzubeugen, überwachte ein Koordinator des Bildungsministeriums das Verfahren und nahm die Antwortbögen am Ende des Tests in Gewahrsam. Es fühlte sich an wie eine militärische Übung, aber als die Kinder die Fragen durchgingen, bemerkten sie, dass es sich einfach anfühlte, als ob sie etwas ganz Grundlegendes tun müssten.
Wochen vergingen.
Ricardo Zavala Hernandez, stellvertretender Schulleiter bei José Urbina López, trinkt an den meisten Morgen eine Tasse Kaffee, während er im Verwaltungsgebäude, einem Betonbau, in dem die beiden funktionierenden Computer der Schule untergebracht sind, im Internet surft. Eines Tages im September 2012 klickte er auf die Website von ENLACE, Mexikos nationalem Leistungstest, und stellte fest, dass die Ergebnisse des Juni-Tests veröffentlicht worden waren.
Zavala Hernandez stellte seinen Kaffee ab. Die meisten Klassen hatten dieses Jahr geringfügig bessere Ergebnisse erzielt – aber Palomas Note war eine andere Geschichte. Im Vorjahr hatten 45 Prozent den Mathematikteil im Wesentlichen nicht bestanden, und 31 Prozent hatten Spanisch nicht bestanden. Diesmal scheiterten nur 7 Prozent an Mathematik und 3,5 Prozent an Spanisch. Und obwohl zuvor noch niemand die Note „Ausgezeichnet“ erzielt hatte, befanden sich nun 63 Prozent in dieser Kategorie in Mathematik.
Die Sprachnoten waren sehr hoch. Selbst der niedrigste Wert lag deutlich über dem Landesdurchschnitt. Dann bemerkte er die Mathe-Ergebnisse. Die Höchstpunktzahl in der Klasse von Juárez Correa lag bei 921. Zavala Hernandez blickte auf die Höchstpunktzahl des Bundesstaates: Es waren 921. Als er die nächste Kiste vorbei sah, stellten sich ihm die Haare auf den Armen auf. Der Spitzenwert im ganzen Land lag ebenfalls bei 921.
Er druckte die Seite aus und lief im Eiltempo zum Klassenzimmer von Juárez Correa. Als er eintrat, standen die Schüler auf.
„Sehen Sie sich das an“, sagte Zavala Hernandez und reichte ihm den Ausdruck.
Juárez Correa überflog die Ergebnisse und blickte nach oben. „Ist das echt?“ er hat gefragt.
„Ich habe es gerade von der ENLACE-Seite ausgedruckt“, antwortete der stellvertretende Schulleiter. „Es ist echt.“
Juárez Correa bemerkte, dass die Kinder ihn anstarrten, wollte aber sicherstellen, dass er den Bericht verstand. Er nahm sich einen Moment Zeit, um es noch einmal zu lesen, nickte und wandte sich an die Kinder.
„Wir haben die Ergebnisse der ENLACE-Prüfung zurück“, sagte er. „Es ist nur ein Test und kein großartiger.“
Einige Schüler hatten ein flaues Gefühl. Sie müssen es vermasselt haben.
„Aber wir haben einen Schüler in dieser Klasse, der in Mexiko den ersten Platz belegte“, sagte er und lächelte.
Paloma erhielt die höchste Mathematiknote des Landes, aber die anderen Schüler lagen nicht weit dahinter. Zehn erhielten Mathematikergebnisse, die sie im 99,99. Perzentil platzierten. Drei von ihnen erreichten im Spanischen das gleiche hohe Niveau.
Die Ergebnisse erregten in Mexiko schnell große Aufmerksamkeit von offizieller Seite und den Medien, die sich vor allem auf Paloma konzentrierten. Sie wurde nach Mexiko-Stadt geflogen, um in einer beliebten Fernsehsendung aufzutreten, und erhielt verschiedene Geschenke, von einem Laptop bis zu einem Fahrrad.
Juárez Correa selbst erhielt fast keine Anerkennung, obwohl fast die Hälfte seiner Klasse Weltklasseleistungen erbracht hatte und selbst die leistungsschwächsten Schüler sich deutlich verbessert hatten.
Seine anderen Schüler wurden von Freunden und Familie beglückwünscht. Die Eltern von Carlos Rodríguez Lamas, der in Mathematik im 99,99. Perzentil lag, spendierten ihm drei Steak-Tacos. Es war sein erstes Mal in einem Restaurant. Keila Francisco Rodríguez bekam 10 Pesos von ihren Eltern. Sie kaufte eine Tüte Cheetos. Die Kinder waren aufgeregt. Sie sprachen darüber, Ärzte, Lehrer und Politiker zu sein.
Juárez Correa hatte sehr gemischte Gefühle. Seine Schüler hatten Erfolg, weil er eine neue Lehrmethode angewendet hatte, die besser zu der Art und Weise passte, wie Kinder lernen. Es handelte sich um ein Modell, bei dem Gruppenarbeit, Wettbewerb, Kreativität und ein von Studenten geleitetes Umfeld im Vordergrund standen. Es war also ironisch, dass sich die Kinder in einem herkömmlichen Multiple-Choice-Test hervorgetan hatten.
„Für die Lehrer sind diese Prüfungen wie Grenzen“, sagt er. „Sie testen, was Sie wissen, nicht, was Sie können, und mich interessiert mehr, was meine Schüler können.“
Juárez Correa fühlte sich mehr denn je wie der Esel in der Geschichte. Aber dann erinnerte er sich an Paloma. Sie hatte ihren Vater verloren und wuchs am Rande einer Müllkippe auf. Unter normalen Umständen wären ihre Aussichten begrenzt. Aber wie der Esel schüttelte sie die Erdklumpen ab; Sie hatte begonnen, den Hügel aus dem Brunnen hinaufzuklettern.
Geschichte adaptiert aus Magazin Wired 2013/03/10
https://en.wikipedia.org/wiki/Radical_(film)
https://www.imdb.com/title/tt14570440/ (Trailer)
